Катания основана в 729 году до н.э. Сегодня это крупный оживленный город и столица одноименной провинции.

Город Катания является столицей одноименной провинции, находится на острове Сицилия, на ионическом побережье, у подножья самого высокого вулкана Европы — Этна.

Античный, средневековый и, наконец, барочный город часто подвергался природным катаклизмам, многочисленным воинам и разрушительным землетрясениям. Но также часто и восстанавливался, поэтому до наших дней сохранились некоторые античные останки. Благодаря недавним раскопкам в Кастело Урсино были найдены креческие постройки, относящиеся к началу становления греческой колонии, т.е. к периоду VII—VII веков.

Катанию — колыбель театра и музыки — обязательно надо видеть и днем, и ночью. Когда солнце освещает барочные дворцы из черного базальта и белого известняка, и когда вечером открываются клубы, площади заполняются народом.

В Катании жарко летом и прохладно зимой. В феврале средняя температура опускается до 13°C, в августе не превышает 29-32°C.

История города
Катания была основана в 729 г. до н.э. греческими колонистами, прибывшими сюда из эвбейского города Халкиды.

В 476 г. до н.э. город был завоеван Героном, жестоким сиракузским тираном, который изгнал жителей Катании из города, и переименовал его в Аитну. Когда после поражения тирана коренные жители города вернулись в свои дома, они вновь дали Катании ее первоначальное имя. Однако этот период независимости был коротким: в 403 г. до н.э. другой сиракузский тиран подчинил себе Катанию, а ее жителей продал в рабство, заменив их своими наемниками. От этого периода здесь остались статую Коры (Персифоны) с факелом.

Катиния (латинское название города) была в подчинении у Сиракуз до начала III в., а с 263 г до н.э. ею стал править Рим. Во время первой Пунической войны римляне вторглись в город и оставались в Катании в течение семи веков, во время которых экономика и культура города процветала. От того времени в Катинии сохранились развалины римского форума вблизи двора Сан Панталеоне, цирк для соревнований на колесницах, театр и одеон, а на севере города — амфитеатр. К тому же времени относится постройка системы водоснабжения, что говорит о высоком уровне жизни в Катании во времена Римской Импении.

После падения Рима, бывшей римской Колонией три столетия правила Византийская Империя. В 827 г. на Сицилии высадились арабы, а позднее, в 1071 году, их вытеснили норманны, которые вошли в Катанию, ведомые графом Руджеро.

В 1169 г. город был разрушен ужасным землетрясением. Тридцать лет спустя, когда все еще продолжалось восстановление, Катания поддержала Албтавиллу в борьбе против Генриха VI, сына Фридриха Барбароссы — в ответ империя нанесла сильнейший удар, кульминацией которого стал пожар, уничтоживший часть города, и в том числе Кафедральный собор. Во время правления Фредерика II (1240 г.) Катания наконец освободилась от феодальной зависимости.

На экономическое и культурное развитие Катании сильное влияние оказала Испания: Фредерик III Арагонский (1609–1670 гг.) — король Дании и Норвегии — был также королем Сицилии. Символом культурного развития можно назвать открытие первого на Сицилии университета в 1434 г.

Вторая половина XVII в. — трагический период в истории Катании: в 1669 году было сильное извержение вулкана Этна, и почти весь город был погребен под слоем лавы и пепла. К 1693 году, когда Катания еще не оправилась от катастрофы, землетрясение уничтожило все, что еще оставалось и было восстановлено. Но жителей города эти жуткие извержения не сломили. Началось активное восстановление города. В качестве основных материалов использовались черная лава и светлый известняк. Город был одной громадной строительной площадкой.

В эпоху объединения Италии (Risorgimento) Катания восставала против Бурбонов в 1837 г. и в 1848 г., и затем вошла в состав Объединенной Италии.

Город быстро развивался, замедлив темпы развития только во время Второй Мировой Войны. Последние несколько десятилетий в Катании начали развиваться высокие технологии, так что она даже получила название Европейской Силиконовой Долины.

Ночная жизнь

Катания знаменита своей легендарной ночной жизнью не только на Сицилии. Здесь совершенно естественно обедать после полуночи, как, например, в Мадриде, благо и так же много ресторанов, баров, клубов и дискотек.

Одно из популярных мест для встреч — Scalinata Alessi — лестница в центре города на территории университета, неподалеку от Via Crociferi, знаменитой улицы, где находится множество клубов.

Один из самых известных клубов — "Nievski", первый паб, который был открыт в городе. Теперь их в Катании около 120-ти, в них всегда очень оживленно.

В Катании много студентов со всего юга Италии, и они, а также местные жители делают ночную жизнь Катании весьма интересной. Выбирать развлечения можно бесконечно: в городе 25 театров, бессчетное количество клубов в арабском, hi-tech, китчесвой или японском стиле. Утонченные винные бары, привлекающие средний класс, находятся чуть в стороне от старого центра города, на Corso Italia, между Piazza Europa и пересечением с Via Monfalcone.